Marks and Spencer (M&S) es una compañía minorista británica fundada en 1884 por Michael Mark, un judío ruso que había emigrado a Inglaterra, abrió un puesto en el mercado de Leeds Kirkgate. En el puesto se vendían productos como jabón, cucharas de madera,… todo ello por un penique. En 1984 Michael Mark buscaba inversores, intentó implicar a su gran amigo Isaac Dewhirst que finalmente le recomendó a su cajero Thomas Spencer quien invirtió 300 libras para convertirse en el socio de Marks. Thomas era un gran librero y aportó a la sociedad buenos contactos. En el lugar donde se ubicó este mercado hay un reloj que conmemora el centenario de la creación de la compañía. En 1926 M&S poseía una sucursal en cada población importante del país y se había convertido en la mayor minorista de Gran Bretaña que en 1994 aun mantenía.
M&S es un proveedor de confecciones, productos alimenticios, muebles y tecnología, es uno de los minoristas más grandes del mundo. En 1992 sus 280 almacenes ubicados en el Reino Unido obtuvieron ventas por US$ 7,500 millones. La reputación de M&S es tan fuerte entre los consumidores británicos que la compañía no hace publicidad en ese mercado, lo que provoca un ahorro de costes importante, utiliza la misma actitud que el Grupo Inditex.
M&S posee una jerarquía horizontal, no existe forma de intervención de sus estratos administrativos entre los gerentes de almacén y la alta gerencia, lo que reduce la burocracia y libera a los gerentes para tomar decisiones sobre los precios.
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